Adrenalīns virmo gaisā un spriedze sasniedz patiesu kulmināciju, jo leģendārā “Mercedes” komanda atkal pierāda savu absolūto pārākumu trasē. Sestdienas pēcpusdienā visa uzmanība bija pievērsta ASV “Grand Prix” izšķirošajiem notikumiem, kur gaisā burtiski smaržoja pēc vēsturiskām pārmaiņām. Jaunais un ambiciozais “Mercedes” pilots Kimi Antonelli kārtējo reizi pierādīja savu apbrīnojamo talantu, sēžoties pie spēcīgā spēkrata stūres un demonstrējot braukšanas meistarību, kas liek aizrauties elpai ikvienam autosporta entuziastam.
Ar neatlaidīgu fokusu un aukstasinīgu precizitāti viņš burtiski lidoja cauri trases līkumiem, sasniedzot apbrīnojamu ātrāko apli vienā minūtē un 34,035 sekundēs. Ar šo fenomenālo sniegumu viņam izdevās par 0,179 sekundēm pārspēt savu sīvāko un pieredzējušāko konkurentu Maksu Verstapenu no “Red Bull” nometnes, kurš palika otrais. Trasē valdīja pamatīga spriedze, jo ikviena simtdaļa izšķīra cīņu par pašu godkārīgāko starta pozīciju svētdienas sacīkstēm, un Antonelli nervi izrādījās stiprāki par tēraudu.
Šī pārliecinošā uzvara kvalifikācijā nav tikai kārtējais ieraksts statistikas tabulās – tā ir milzīga psiholoģiska priekšrocība un tiešs solis pretī ilgi gaidītajam Pirmās formulas čempiontitulam. Jau svētdien paredzētajā ASV “Grand Prix” posmā Kimi Antonelli var nodrošināt sev pasaules labākā pilota godu, ja vien spēs noturēt pozīciju, bet viņa sīvākajiem sāncenšiem sakritīs nelabvēlīgi apstākļi. Scenārijs ir gana saspringts: tituls tiks iegūts, ja komandas biedrs Džordžs Rasels finišēs ārpus labāko astotnieka, savukārt slavenais Luiss Hamiltons no “Ferrari” rindām nepacelsies augstāk par piekto vietu.
Cīņa aiz uzvarētāja muguras bija ne mazāk dramatiska. Trešo ātrāko laiku kvalifikācijā uzrādīja otrais “Red Bull” pilots Izaks Hadžars, kurš demonstrēja stabilu un pārliecinošu sniegumu. Viņam cieši sekoja abu “Ferrari” vienības pilotu duets – Šarls Leklērs un Luiss Hamiltons attiecīgi ceturtajā un piektajā vietā. Savukārt sestajā pozīcijā ierindojās Džordžs Rasels, kuram sekmes kvalifikācijā nenesa cerēto atvieglojumu.
Aiz labāko sešnieka norisinājās ne mazāk sīva spēkošanās: septīto un astoto vietu ieņēma “McLaren” talantīgie pārstāvji Oskari Piastri un Lando Noriss, bet labāko desmitnieku noslēgta spēcīgie “RB” komandas braucēji Arvīds Lindblads un Liams Losons. Tikmēr sezonas kopvērtējuma tabula izskatās kā īsts emociju trilleris – Antonelli līderpozīcijā gozējas ar iespaidīgiem 340 punktiem, kamēr Raselam ir 238 punkti, Hamiltonam 229 punkti, bet Verstapens ar 221 punktu turpina elpot konkurentiem pakaļ. Konstruktoru kausā “Mercedes” ar 578 punktiem pārliecinoši tur vadības grožus savās rokās, kamēr “Ferrari” un “Red Bull” cīnās par katru atlikušo iespēju mainīt spēku samērus pasaules skatuvē.
